Tanzania is 22 keer zo groot als Nederland en heeft een oppervlakte van 945.087 km², dat is ongeveer 22 keer de oppervlakte van Nederland of 31 keer België. Een zeer bepalend onderdeel van het landschap in Tanzania is de Great Rift Valley. Als gevolg van breuken in de aardkorst ontstonden miljoenen jaren geleden twee kloven die van Ethiopië tot Noord-Tanzania (oostelijk rift) en van Oeganda via West-Tanzania naar Mozambique (oostelijk rift) lopen. De Rift vallei heeft gezorgd voor het vulkanisch gebied waaruit schitterende kraters zijn voortgekomen, de Ngorongoro krater bijvoorbeeld, en voor uitzonderlijk diepe meren als het Tanganyika meer. Tussen de armen van de slenk ligt het Centraal Plateau, een zacht glooiende landschap dat door rotspartijen en eilandbergen wordt onderbroken. In de kom van dit plateau heeft zich het Victoriameer gevormd, het grootste zoetwatermeer van Afrika.

Nationale parken in Tanzania: Savanne (steppevegetatie) komt voor in het droge noorden (vlakte van Masai Mara en Serengeti Nationaal Park) en in de zuidelijke hooglanden. De savanne is een van de belangrijkste leefgebieden ter wereld voor zeer veel verschillende soorten grote zoogdieren. Tanzania telt veertien nationale parken en daarnaast nog eens meer dan dertig reservaten. Tanzania´s grote trots is de hoogste berg (Kilimanjaro) en het grootste meer van Afrika (Victoriameer).