Australië heeft een oppervlakte van 7,7 miljoen km² (184 maal Nederland) en telt ruim 25 miljoen inwoners. Bijna 90 procent van de bevolking woont langs de kust. De grootste stad is Sydney met ruim 4,5 miljoen inwoners. De bevolking van Australië bestaat vooral uit nazaten van blanke Europese kolonisten. Het begon met de komst van de Britten die hier in 1788 een strafkolonie vestigden. In de loop der tijd volgden verschillende migratiegolven in eerste instantie uit Europa, later uit Azië. Momenteel wonen er ongeveer 7 procent Aziaten.

Oorspronkelijke bevolking van Australië: De oorspronkelijke bevolking, de Aborigines, vormen momenteel nog maar 2,5 procent van de bevolking. Ongeveer driekwart van hen woont in de steden. Aborigines, of ze nu in de stad of in de outback wonen, hebben met elkaar gemeen dat ze een bijzonder lage levensstandaard hebben. De levensverwachting ligt gemiddeld twintig jaar lager, de kindersterfte ligt drie keer hoger dan het landelijk gemiddelde. Meer dan de helft van de Aborigines is werkeloos.