Rondreis Estland, Letland & Litouwen

Je vliegt naar Tallinn, waar je rondreis door de Baltische Staten begint. Na aankomst heb je een transfer naar je hotel in de stad.

Tallinn heeft een middeleeuws centrum, dat prachtig gerestaureerd is. Met de ongelijke kinderkopjes, pastelkleurige huizen met rode dakpannen en geschilderde ‘antieke’ uithangborden lijkt het centrum, dat met trots op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, zo uit een sprookjesboek van Hans Christiaan Andersen te komen. De hoofdstad van Estland is de kleinste van de drie hoofdsteden, maar is misschien wel de meest charmante. Tallinn is ook een echte terrasjesstad, in de straatjes en op het centrale Raadhuisplein barst het er van. Je kunt er heerlijk eten of de lokale drank proeven: Vana Tallinn.

Vrije dag. De oude stad bestaat uit een hoger gelegen deel, de Bovenstad of Toompea, en een lager gelegen deel, de Benedenstad. In de middeleeuwen woonden de geestelijke en wereldlijke machthebbers in de Bovenstad, de kooplieden en gildeleden in de Benedenstad. Er lopen twee straten van de hoge naar de lage stad, met de merkwaardige namen Pikk Jalg (Lang Been) en Lühike Jalg (Kort Been). Het is lekker dwalen door de steegjes, over de kasseien en trappetjes.

Opvallend is de wit-roze Russisch-orthodoxe Alexander Nevski-kathedraal met zijn uivormige torenkoepeltjes. Binnen biddende vrouwen, wierook, flakkerende kaarsjes. Er is een grote iconostase te zien, een wand opgebouwd uit een flink aantal iconen. De kathedraal werd gebouwd tussen 1894 en 1900, toen Estland deel uitmaakte van het Russische rijk. Veel inwoners van Tallinn vinden de kerk maar niets, omdat hij hen aan de Russische bezetting doet denken.

Andere monumenten? Teveel om op te noemen, dus een kleine selectie. In 1500 werd een 159 meter hoge spits in gotische stijl op de toren van de Sint Olavs-kerk geplaatst, waardoor dit toen het hoogste gebouw ter wereld was. Beklim de toren voor een mooi panorama! De beroemde 16e eeuwse Dikke Margaretha is een imposante toren met een diameter van 25 meter en muren tot meer dan 5 meter dik. Hij maakte deel uit van de verdedigingswerken van de stad. De Drie Gezusters zijn drie mooie gerestaureerde 15e eeuwse koopmanshuizen. Ook om het Raadhuisplein tref je naast fraaie panden een bezienswaardige oude apotheek.

Vrije dag. Je zult je niet vervelen in Tallinn. Naast alle historische aspecten die je kunt bewonderen merk je goed dat Tallinn ook een vooruitstrevende stad is die lokale ambachtslieden, gendergelijkheid, mensenrechten, startup-cultuur, duurzaam leven en vakmanschap ondersteunt. Er zijn designwinkels en ook voor vintage kun je goed in Tallinn terecht. De stad is hip en happening, 5G is in Estland heel normaal. Werkelijk alle zaken gaan hier gewoon via de smartphone, zelfs trouwen!

Ben je een natuurliefhebber? Bezoek dan optioneel het grootste natuurpark van Estland: Lahemaa Nationaal Park. Kenmerkend voor dit park zijn de ruwe kusten met hun baaien en schiereilanden. Het binnenland is dichtbebost, slechts doorkruist door beekjes met her en der een waterval of een meer. Over een plankenpad maak je een wandeling door het moerasgebied.