Festivalreizen in Japan

Het befaamde Gion Festival vindt plaats in Kyoto en wordt bekroond met een spectaculaire parade, de Yamaboko Junko. Op de drie avonden voor het feest zijn er talloze eetstalletjes met snoepgoed en veel culinaire hoogtepunten. Meisjes paraderen gekleed in een traditionele kimono met papieren waaiers over de straten en veel mensen stellen hun woningen open voor het publiek. Een unieke kans om een keer een traditioneel Japans huis van binnen te zien.

Als een van de drie grote festivals in Kyoto is Jidai Matsuri (‘Festival van de Tijdperken’) zeer populair bij de Japanse bevolking. Ongeveer 150.000 mensen van alle leeftijden staan langs de route om de voorbij paraderende stoet te bekijken, een gigantische optocht van honderden mensen in oud Japanse kledij uit verschillende periodes uit de Japanse geschiedenis.

Nagasaki Okunchi, het eeuwenoude herfstfestival van de Suwa Shinto-schrijn, is bekend als een van de drie grootste festivals van Japan. Er wordt gedanst en er worden onder andere kleurige draken en schrijnen door de straten gedragen. Bewoners van de verschillende wijken rivaliseren onderling om een zo mooi mogelijke prestatie neer te zetten.

Een stoet van mensen, uitgedost in middeleeuwse hofkledij, trekt mikoshi of draagbare schrijnen door de stad Osaka. De landparade eindigt bij de Okawa rivier, waar iedereen aan boord gaat van een honderdtal vaartuigen voor de bootparade. De feestelijkheden bereiken een climax tijdens het hanabi of vuurwerk, een klank- en lichtspektakel van meer dan 1½ uur.