Landinformatie Azoren

De Azoren vormen een Portugese eilandengroep midden in de Atlantische Oceaan. De archipel bestaat uit negen bewoonde eilanden die op aanzienlijke afstand van het Portugese vasteland liggen. São Miguel is het grootste eiland en Ponta Delgada is de grootste stad van de archipel. Hoewel de eilanden samen één autonome Portugese regio vormen, heeft ieder eiland een eigen karakter.

De Azoren zijn van vulkanische oorsprong en dat zie je bijna overal terug in het landschap. Kratermeren, steile kliffen, vulkanische rotsen, warmwaterbronnen en groene kraters bepalen het beeld. Het landschap is opvallend groen door de combinatie van een mild zeeklimaat en regelmatige neerslag. Weilanden, hortensiahagen en dichtbegroeide hellingen wisselen elkaar af.

Op São Miguel behoren de vulkanische landschappen rondom Sete Cidades en Furnas tot de bekendste natuurgebieden. Sete Cidades ligt in een grote vulkanische krater waarin verschillende meren liggen. De omgeving van Furnas laat juist duidelijk zien dat de vulkanische activiteit onder de Azoren niet tot het verleden behoort: hier tref je warmwaterbronnen en stomende openingen in de aarde aan.

Ook op de andere eilanden speelt vulkanisme een grote rol. Pico wordt gedomineerd door de gelijknamige vulkaan, die het landschap van het eiland bepaalt. Op verschillende eilanden vind je daarnaast lavavelden, natuurlijke zwembaden in vulkanisch gesteente en hoge kliffen die rechtstreeks uit de Atlantische Oceaan oprijzen.

Door het bergachtige landschap zijn de Azoren aantrekkelijk voor wandelaars. Veel wandelroutes lopen langs kraters, kustlijnen, meren en landbouwgebieden. Het weer kan daarbij snel veranderen. Zon, laaghangende bewolking, mist en regen kunnen elkaar binnen korte tijd afwisselen. Goede schoenen, kleding in laagjes en een regenjack zijn daarom aan te raden.

De inwoners van de Azoren zijn Portugees. De bevolking van rond de 230.000 inwoners is verdeeld over de negen eilanden, waarbij São Miguel de meeste inwoners heeft. Ponta Delgada vormt een belangrijk economisch en bestuurlijk centrum van de eilandengroep.

Buiten de grotere plaatsen is het leven relatief kleinschalig. Dorpen bestaan vaak uit witgekalkte huizen, kerken, kleine winkels en landbouwbedrijven. Veeteelt en landbouw zijn zichtbaar in grote delen van het landschap. Daarnaast spelen visserij, dienstverlening en toerisme een rol in de lokale economie.

De geïsoleerde ligging midden in de Atlantische Oceaan heeft bijgedragen aan een duidelijke regionale identiteit. Tegelijkertijd zijn de Azoren onmiskenbaar Portugees. Dat merk je aan de taal, architectuur, religieuze tradities, keuken en manier van leven.

Door emigratie bestaan er ook buiten de eilandengroep gemeenschappen met Azoreaanse wortels. Op de eilanden zelf is familie belangrijk en zijn lokale feesten en religieuze vieringen belangrijke momenten waarop gemeenschappen samenkomen.

De rooms-katholieke traditie heeft historisch een belangrijke plaats op de Azoren. Kerken en kapellen maken in steden en dorpen een herkenbaar onderdeel uit van het straatbeeld. Religieuze feesten en processies worden op verschillende eilanden gevierd.

Wie een kerk of kapel bezoekt, wordt geacht rekening te houden met het religieuze karakter van het gebouw. Draag passende kleding, praat zacht en controleer of fotograferen is toegestaan. Tijdens een dienst of ceremonie is terughoudendheid vanzelfsprekend.

De Azoren kennen daarnaast andere levensbeschouwingen en religies. De rooms-katholieke traditie heeft echter historisch veel invloed gehad op lokale feestdagen, processies en gebruiken.

De cultuur van de Azoren is sterk verbonden met Portugal, de Atlantische Oceaan en het leven op relatief afgelegen eilanden. De zee heeft eeuwenlang invloed gehad op vervoer, visserij en handel. Tegelijkertijd bepalen landbouw en veeteelt het landschap en het dagelijkse leven buiten de grotere plaatsen.

Elk eiland heeft eigen tradities en kenmerken. Dat zie je bijvoorbeeld terug in lokale feesten, ambachten, gerechten en architectuur. Kerken, kleine dorpspleinen, stenen muurtjes en witgekalkte huizen komen op meerdere eilanden terug.

Muziek, religieuze feesten en dorpsvieringen zijn belangrijk binnen de lokale cultuur. Bijeenkomsten rondom kerkelijke feestdagen kunnen bestaan uit processies, gezamenlijk eten, muziek en andere festiviteiten.

De omgangsvormen zijn vergelijkbaar met die in de rest van Portugal. Een vriendelijke begroeting wordt gewaardeerd en het helpt om enkele woorden Portugees te kennen. Het leven kan buiten de steden rustiger verlopen dan Nederlandse en Belgische reizigers gewend zijn.

Maak tijdens een bezoek aan kleine dorpen en religieuze plekken respectvol gebruik van camera en telefoon. Vraag toestemming voordat je mensen van dichtbij fotografeert en houd rekening met kerkdiensten of lokale ceremonies.

Op de Azoren worden de nationale Portugese feestdagen gevierd. Daarnaast heeft de autonome regio eigen feestdagen en zijn er tal van lokale religieuze en culturele evenementen.

Religieuze vieringen spelen traditioneel een belangrijke rol. Op verschillende eilanden vinden gedurende het jaar processies en dorpsfeesten plaats. Daarbij kunnen straten worden versierd en worden religieuze ceremonies gecombineerd met muziek, eten en sociale activiteiten.

De exacte data en programma's verschillen van jaar tot jaar en per eiland. Wil je tijdens de reis een festival of lokale viering meemaken, controleer dan voor vertrek de actuele evenementenkalender.

Houd tijdens grotere evenementen rekening met drukte, wegafsluitingen en aangepaste openingstijden. Banken, overheidsinstellingen, winkels en musea kunnen op officiële feestdagen gesloten zijn of korter openblijven.

De officiële taal op de Azoren is Portugees. Op de eilanden worden regionale accenten en uitspraakvarianten gebruikt. Voor een Nederlandstalige reiziger kan gesproken Portugees daardoor soms lastig te verstaan zijn. In hotels, restaurants en toeristische voorzieningen wordt vaak Engels gesproken. In kleinere dorpen en bij lokale ondernemingen is dat niet altijd vanzelfsprekend.

Enkele Portugese woorden zijn daarom handig en worden doorgaans gewaardeerd.
• Ja = sim
• Nee = não
• Goedemorgen = bom dia
• Goedemiddag = boa tarde
• Goedenavond = boa noite
• Alstublieft = por favor
• Dank u wel = obrigado / obrigada
• Spreekt u Engels? = Fala inglês?
• Tot ziens = até logo

De keuken van de Azoren is stevig en eenvoudig en maakt veel gebruik van producten die lokaal beschikbaar zijn. Vis en andere producten uit zee spelen een belangrijke rol, maar ook rundvlees, kaas, brood, groenten en aardappelen kom je veel tegen.

Dankzij de ligging midden in de Atlantische Oceaan staat regelmatig verse vis op het menu. Welke vis beschikbaar is, hangt mede af van het seizoen en de vangst. Ook schaal- en schelpdieren worden op de eilanden gegeten. De Azoren staan daarnaast bekend om hun zuivelproducten. Het groene landschap en de vele weilanden maken veeteelt belangrijk. Op verschillende eilanden worden lokale kazen geproduceerd. Vooral kaas van São Jorge is bekend.

Een bijzonder gerecht van São Miguel is cozido das Furnas. Daarbij wordt gebruikgemaakt van de vulkanische warmte van de omgeving van Furnas om een stoofgerecht langzaam te garen. Het gerecht bestaat doorgaans uit een combinatie van vlees, worst en groenten.

Ook ananas wordt op São Miguel geteeld. Verder zijn er theeplantages op het eiland, bijzonder omdat commerciële theeproductie binnen Europa relatief ongewoon is.

In restaurants zijn vegetarische mogelijkheden steeds vaker beschikbaar, vooral in grotere en toeristische plaatsen. In kleine dorpen kan het aanbod beperkter zijn. Geef allergieën altijd duidelijk door.

Fooien zijn op de Azoren niet verplicht, maar worden bij goede service gewaardeerd. In restaurants kun je het bedrag bijvoorbeeld afronden of een bescheiden fooi achterlaten. Controleer voordat je een fooi geeft of service al op een andere manier op de rekening is verwerkt.

In cafés kun je klein wisselgeld laten liggen. Ook bij taxi's is het mogelijk het bedrag naar boven af te ronden.

Voor lokale gidsen, chauffeurs en reisbegeleiding is een fooi een persoonlijke blijk van waardering wanneer je tevreden bent over de dienstverlening. De hoogte bepaal je zelf en kan afhangen van de duur en kwaliteit van de service.

De Azoren hebben een mild en vochtig zeeklimaat dat sterk wordt beïnvloed door de Atlantische Oceaan. Extreme temperaturen komen minder vaak voor dan in veel continentale bestemmingen, maar het weer kan grillig zijn.

Zon, wolken, wind, mist en regen kunnen elkaar relatief snel afwisselen. De omstandigheden kunnen bovendien verschillen per eiland en zelfs per deel van hetzelfde eiland. Aan de kust kan het helder zijn terwijl hoger gelegen kratergebieden in wolken of mist gehuld zijn.

Die regelmatige neerslag draagt bij aan het kenmerkende groene landschap. Weilanden, bossen, kraterwanden en bermen kunnen daardoor een groot deel van het jaar groen blijven.

Voor reizigers betekent het wisselende weer vooral dat voorbereiding belangrijk is. Neem ook op een zonnige ochtend een lichte regenjas mee als je gaat wandelen. Een warme tussenlaag is handig wanneer je naar hoger gelegen gebieden gaat.

Controleer voor een wandeling of activiteit op zee altijd de lokale weersverwachting. Weersomstandigheden en zicht kunnen invloed hebben op wandelroutes, boottochten en andere buitenactiviteiten.

De Azoren kunnen in verschillende seizoenen worden bezocht. Welke reisperiode het meest geschikt is, hangt af van de soort activiteiten die je wilt ondernemen.

Klimaattabel Portugal: De vier cijfers die telkens worden genoemd zijn van links naar rechts: de gemiddelde maximum temperatuur in graden Celsius, aantal zonuren per dag, aantal dagen per maand met minimaal 1 mm-neerslag per dag en- de gemiddelde temperatuur van het zeewater.

PONTA DELGADA

Maand	T max	Zon	Neerslag	T w
Januari	17	3	19	16
Februari	17	4	17	16
Maart	17	4	17	16
April	18	5	13	16
Mei	19	6	12	17
Juni	21	7	10	19
Juli	24	7	9	21
Augustus	25	7	9	23
September	24	6	13	23
Oktober	22	5	16	21
November	20	4	17	19
December	18	3	17	17

Ambassade van Nederland in Portugal
Avenida Infante Santo 43-5, 1399-011 Lissabon
T: +351 21 3914 950(24/7 bereikbaar)
I: www.nederlandwereldwijd.nl

Ambassade van België in Portugal
Rua Castilho 75 – 4dto, 1399-011 Lissabon
T: +351 213 170 510
T: +351 919 810 031 (noodnummer buiten de openingsuren)
I: http://portugal.diplomatie.belgium.be

Voor medische spoed, politie en brandweer geldt binnen Portugal het Europese alarmnummer 112.

De Azoren maken deel uit van Portugal en daarmee van de Europese Unie. Voor Nederlandse en Belgische mobiele abonnementen gelden daarom in principe de Europese roamingregels. Binnen de voorwaarden van je abonnement kun je doorgaans bellen, sms'en en mobiele data gebruiken zoals binnen de EU. Controleer voor vertrek het fair-usebeleid van je provider.

In hotels, restaurants, cafés en andere toeristische voorzieningen is vaak wifi beschikbaar. Snelheid en stabiliteit verschillen per accommodatie en eiland. In steden en dorpen is mobiel bereik doorgaans beschikbaar, maar in bergachtig of afgelegen terrein kan de verbinding minder stabiel zijn. Download kaarten en belangrijke reisinformatie daarom vooraf wanneer je een langere wandeling maakt.

Het internationale landnummer van Portugal en de Azoren is +351. Voor bellen naar Nederland gebruik je +31 en voor België +32, gevolgd door het telefoonnummer zonder de eerste nul.

Op de Azoren wordt, net als in de rest van Portugal, een netspanning van 230 volt gebruikt. De stopcontacten zijn gangbare Europese typen. Nederlandse en Belgische reizigers hebben voor de meeste apparaten daarom geen wereldstekker nodig. Kijk hier als je wilt zien wat voor stopcontact en stekkers in Portugal gebruikelijk zijn.

De Azoren bieden volop mogelijkheden voor landschapsfotografie. Vulkanische kraters, meren, groene weilanden, hortensiahagen, rotskusten, dorpen en de Atlantische Oceaan zorgen voor veel verschillende onderwerpen.
Het licht kan door het wisselende weer snel veranderen. Een krater die eerst volledig in de mist ligt, kan korte tijd later zichtbaar worden. Houd camera of telefoon daarom beschermd tegen vocht en regen.

Vraag toestemming wanneer je bewoners van dichtbij en herkenbaar wilt fotograferen. In kerken, musea en andere gebouwen kunnen beperkingen gelden voor fotografie of het gebruik van flitslicht.

Bij kliffen, uitzichtpunten en kraters gaat veiligheid altijd voor de foto. Blijf achter afzettingen en op gemarkeerde paden. Een spectaculair beeld is nooit een reden om een gevaarlijke rand te benaderen.

Neem tijdens boottochten een waterbestendige tas mee en bescherm apparatuur tegen opspattend zeewater. Bij het fotograferen van walvissen, dolfijnen of vogels moet voldoende afstand worden gehouden en hebben de aanwijzingen van gids of bemanning altijd voorrang.

Op de Azoren betaal je met de euro (€). In steden en grotere plaatsen zijn geldautomaten aanwezig.

Betaalpassen en creditcards worden in veel hotels, restaurants, supermarkten en winkels geaccepteerd. In kleinere cafés, lokale winkels en meer afgelegen plaatsen is het verstandig wat contant geld bij je te hebben. Let bij geldautomaten op eventuele transactiekosten. Wanneer een automaat aanbiedt zelf de valutaomrekening te verzorgen, is dit voor Nederlandse en Belgische eurorekeningen niet relevant omdat de lokale valuta eveneens de euro is.

Houd in je reisbudget rekening met maaltijden en drankjes die niet zijn inbegrepen, entreegelden, optionele activiteiten, lokaal vervoer, souvenirs en fooien. Prijzen kunnen tussen eilanden en tussen toeristische en lokale gelegenheden verschillen.

Voor de Azoren gelden grotendeels dezelfde gezondheidsaandachtspunten als voor Portugal. Wel maakt het relatief actieve karakter van een reis door de eilandengroep goede voorbereiding belangrijk.

Neem een Europese zorgpas mee en zorg daarnaast voor een reisverzekering met voldoende dekking voor medische kosten en repatriëring. De Europese zorgpas is geen vervanging voor een reisverzekering.

Gebruik je medicijnen, neem dan voldoende mee voor de volledige reis en bewaar deze bij voorkeur in de originele verpakking. Controleer bij medicijnen die onder bijzondere regelgeving vallen of een medicijnverklaring noodzakelijk is.
Voor persoonlijk vaccinatie- en gezondheidsadvies kunnen Nederlandse reizigers terecht bij een erkend reizigersadviescentrum of het LCR. Belgische reizigers kunnen actuele gezondheidsinformatie raadplegen via Wanda van het Instituut voor Tropische Geneeskunde.

Reisapotheek
Een eenvoudige reisapotheek is ook op de Azoren praktisch. Denk aan:
• pleisters en blarenpleisters;
• ontsmettingsmiddel;
• pijnstillers;
• ORS;
• persoonlijke medicijnen;
• zonnebrandcrème;
• insectenwerend middel;
• eenvoudig verbandmateriaal.

Neem tijdens langere wandelingen voldoende drinkwater en iets te eten mee. Een herbruikbare waterfles is praktisch.

Zon, hoogte en wandelen
Ook wanneer het koel of bewolkt aanvoelt, kun je verbranden. Gebruik daarom zonnebrandcrème en neem een zonnebril en eventueel hoofddeksel mee. Het terrein kan tijdens wandelingen nat, steil en glad zijn. Goede wandelschoenen met voldoende profiel zijn belangrijk. Blijf op gemarkeerde paden en houd rekening met veranderende weersomstandigheden. Hoger gelegen gebieden kunnen aanzienlijk koeler en mistiger zijn dan de kust. Een regenjack en warme tussenlaag horen daarom ook bij zonnig vertrek in de dagrugzak.

Voor een reis naar de Azoren is kleding in laagjes het praktischst. Door het wisselvallige zeeklimaat kun je op één dag met zon, wind en regen te maken krijgen. Neem naast luchtige kleding een trui of fleece en een water- en winddichte jas mee. Voor wandelingen zijn stevige wandelschoenen met profiel belangrijk. Natte ondergrond en modder komen geregeld voor.

Een kleine dagrugzak is handig voor water, snacks, regenkleding en camera. Bescherm elektronica met een waterdichte hoes of tas.

Neem zwemkleding mee voor natuurlijke zwemplekken, zwembaden en thermale baden. Waterschoenen kunnen op rotsachtige plekken handig zijn.

Voor activiteiten op zee is een winddichte bovenlaag praktisch. Zelfs op een warme dag kan het op open water frisser aanvoelen.

Openingstijden verschillen per eiland, plaats, seizoen en type onderneming. In Ponta Delgada en andere grotere plaatsen is het aanbod doorgaans ruimer dan in kleine dorpen.

Lokale winkels kunnen rond lunchtijd sluiten. Supermarkten en grotere winkelvoorzieningen hebben meestal ruimere openingstijden. Restaurants zijn voor lunch en diner geopend, waarbij het diner in Portugal vaak later begint dan veel Nederlandse en Belgische reizigers gewend zijn. Musea, bezoekerscentra en andere attracties kunnen op bepaalde weekdagen gesloten zijn. Ook kunnen openingstijden buiten het drukste reisseizoen worden aangepast.

Controleer daarom voor vertrek naar een specifieke attractie de actuele openingstijden. Bij buitenactiviteiten kunnen weersomstandigheden bovendien invloed hebben op de toegankelijkheid.

Op de Azoren is het twee uur vroeger dan in Nederland en België wanneer beide gebieden volgens hun gebruikelijke zomer- of wintertijdregeling lopen. Wanneer het in Nederland of België bijvoorbeeld 12.00 uur is, is het op de Azoren doorgaans 10.00 uur. Houd met het tijdsverschil rekening bij vluchttijden, online reserveringen en contact met het thuisfront.

De Azoren zijn in het algemeen een toegankelijke Europese bestemming. Normale voorzorgsmaatregelen blijven vanzelfsprekend. Houd waardevolle spullen uit het zicht, gebruik indien beschikbaar de kluis van de accommodatie en laat paspoorten of camera's niet onbeheerd achter.

Een belangrijk aandachtspunt is de natuur. Wandelroutes kunnen door regen glad worden en op vulkanisch terrein kunnen hoogteverschillen aanzienlijk zijn. Mist kan het zicht snel beperken.

Negeer afgesloten wandelpaden niet. Een afsluiting kan te maken hebben met weersomstandigheden, aardverschuivingen, onderhoud of andere veiligheidsredenen.

Ook aan de kust is voorzichtigheid belangrijk. De Atlantische Oceaan kan krachtig zijn en golven kunnen onverwacht hoog uitvallen. Volg waarschuwingen en lokale aanwijzingen bij natuurlijke zwembaden, stranden en rotskusten.

Voor noodgevallen geldt het Europese alarmnummer 112.

Controleer kort voor vertrek het actuele reisadvies voor Portugal en de Azoren via NederlandWereldwijd of de Belgische FOD Buitenlandse Zaken.

Internationaal paspoort of identiteitskaart (ID-kaart):
Wij adviseren je om op reis te gaan met een internationaal paspoort of identiteitskaart dat bij terugkeer van je reis nog minimaal zes maanden geldig is.

Visum:
Voor deze bestemming is er voor reizigers met een Nederlandse of Belgische nationaliteit geen visum nodig.

Als je afwijkend reist van de groepsreis raden wij je aan om je goed te laten informeren over of je een visum nodig hebt. Onze partner Traveldocs helpt je graag verder en is telefonisch bereikbaar via +31 (0)23 221004. Traveldocs is een gespecialiseerde visumdienst voor Nederland (voor Nederlandse paspoorthouders) en België (voor Belgische paspoorthouders).

Kijk op de website van Traveldocs voor meer informatie:
- Nederlandse reizigers bezoeken: visum-legalisatie.nl/koningaap-nl
- Belgische reizigers bezoeken: visum-legalisatie.nl/koningaap-be

Het voldoen aan de geldende in- en uitreisvoorwaarden, waaronder de geldigheidsduur van het paspoort en eventuele visumverplichtingen, is altijd je eigen verantwoordelijkheid.

Reizigers die niet beschikken over de Nederlandse of Belgische nationaliteit, dienen zelf contact op te nemen met de betreffende ambassade(s) en hun eventuele visum te regelen.

Reizigers met meereizende kinderen onder de 18 jaar dienen zelf bij de betreffende ambassade/buitenlandse zaken (diplomatie.belgium.be)/marechaussee.nl te informeren naar eventuele aanvullende toelatingseisen.