Portugees is de officiële taal van Mozambique, maar wordt op het platteland lang niet overal gesproken. Volgens sommige bronnen zijn in het hele land liefst 43 verschillende lokale talen in zwang. Emakhuwa, Cisena en Xichangana (Shangaan/Tsonga) in het zuiden zijn daarvan de grootste. Engels is niet erg gangbaar in Mozambique. Alleen in luxe hotels en lodges heeft het personeel vaak een cursus gehad om toeristen te woord te kunnen staan. In winkels en in het zakelijk verkeer is Portugees de enige taal die deuren opent.