Interview reisbegeleider Armenie

Reisbegeleider Hasmik neemt reizigers met trots mee door haar thuisland Armenië. Met haar liefde voor de eeuwenoude cultuur, gastvrije bevolking en bijzondere tradities weet ze als geen ander hoe je dit land écht beleeft.

1. Wat vind je het mooiste aan het delen van jouw land met reizigers uit Nederland en België?

Armenië is één van de oudste landen ter wereld. Wat ik het mooiste vind, is om met onze reizigers uit Nederland en België de rijke geschiedenis, de bijzondere cultuur en de eeuwenoude tradities te delen.

2. Kun je iets vertellen over een bijzondere plek of een verborgen parel die je graag aan groepen laat zien?

Een van de meest indrukwekkende plekken in Armenië is het middeleeuwse kloostercomplex van Geghard. Een van de ruimtes, uitgehouwen in de rotsen, heeft een unieke akoestiek. Wanneer er in deze kamer een spiritueel koor zingt, ontstaat er iets magisch. Het geluid lijkt je van binnen te raken.

3. Wat is het meest memorabele moment dat je hebt meegemaakt tijdens het begeleiden van een groep van Koning Aap?

Elk jaar begeleid ik tientallen groepen van over de hele wereld. De meeste groepen komen en gaan, maar sommige blijven me echt bij. De groep van Koning Aap was er zo één, warm, gezellig en met een bijzondere sfeer. De mooie herinneringen die ik aan die reis heb, koester ik nog steeds.

4. Welk lokaal gerecht introduceer je graag aan je gasten?

Mijn absolute favoriet is tolma: gekruid gehakt met rijst, gerold in wijnbladeren. Dit gerecht heeft voor veel Armeniërs een speciale betekenis, omdat we het al van jongs af aan leren maken van onze moeders en grootmoeders. Het is niet alleen een familiemoment, maar ook een manier om generaties met elkaar te verbinden.

5. Is er een lokale gewoonte of traditie waar reizigers vaak door verrast zijn?

In Armenië wordt een vorm van het christendom beleden die bekendstaat als het Apostolisch christendom. Deze religie bevat nog veel elementen uit oude, heidense tradities. Een voorbeeld hiervan is het dierenoffersritueel, dat in sommige Armeense kerken nog steeds wordt uitgevoerd. Iets wat veel reizigers verrast.

6. Als reizigers één lokaal woord of gezegde zouden moeten leren vóór aankomst, wat zou je dan aanraden?

Ik zou aanraden om het woord “barev” te leren, dat betekent hallo. Het woord is afgeleid van “arev”, wat zon betekent. Wanneer we elkaar begroeten, zeggen we eigenlijk: ik begroet de zon in jou.

7. Heb je een persoonlijke reistip voor mensen die je land voor de eerste keer bezoeken?

Kom met een open blik en een open hart. Armenië zal je verrassen met zijn gastvrije mensen, heerlijk eten en unieke sfeer.

Waar ben je naar op zoek?

Interview reisbegeleider Armenië