Hemels rijk in een notendop
Tijdens deze korte rondreis zie je alles wat China aan tegenstellingen te bieden heeft. Het moderne Beijing, met de Chinese Muur, oude stadswijkjes en
indrukwekkende culturele erfenissen naast kleine dorpen met kleurrijke inwoners. Beleef het verleden in het schilderachtige Pingyao en fiets door het prachtige karstgebergte rondom Yangshuo. Natuurlijk staat een van China's hoogtepunten,
het Terracottaleger van X’ian, ook op het programma.
Oude paleizen en futuristische wolkenkrabbers
Beijing was de hoofdstad van vele keizerlijke dynastieën en dat heeft zijn sporen nagelaten. Bezoek de Verboden Stad, de vroegere woon- en werkplaats van de keizers en hun hofhouding. Binnen de dikke hoge muren kun je uren ronddwalen door de vele paleizen, paviljoens en tuinen. Maar de tijd heeft niet stilgestaan! Beijing is een zeer moderne stad geworden met hippe winkelcentra en futuristische wolkenkrabbers. Zo ver het oog reikt slingert de Chinese Muur zich over de heuvels in het ruige en desolate landschap.
Pingyao: Cultureel Werelderfgoed
De vernietiging van erfgoed die China teisterde gedurende de 'Culturele Revolutie' is Pingyao gelukkig bespaard gebleven. Het was eens het belangrijkste bankierscentrum in China. Nu is Pingyao een venster naar China’s nostalgische verleden en een heerlijke plek om even bij te komen. Als je de film ‘Raise the Red Lantern’ nog niet kent moet je hem zeker bekijken: hij werd in Pingyao opgenomen! Wandel door de historische straatjes van dit ommuurde stadje. Neem een kijkje in één van de oude bankgebouwen en bezoek de oude 'martial art' gebouwen waar men eeuwen geleden trainde voor het beveiligen van geldtransporten.
Imposant leger van terracotta
Xi’an was ooit het einde van de karavanen op de Zijderoute, en het centrum van de internationale handel in Oost-Azië. De stadsmuur is geheel gerestaureerd evenals de Trommel- en Klokkentoren in het midden van de stad. Het Terracottaleger sla je tijdens deze China groepsreis natuurlijk niet over. De beelden zijn meer dan tweeduizend jaar geleden gemaakt om het graf van China’s eerste keizer te bewaken. Je staat versteld van al die verschillende uitdrukkingsvormen op de gezichten van de stenen soldaten. In de buurt van de Grote Moskee in Xi’an is het heerlijk slenteren en wie honger heeft, vindt hier wel een broodje schapenvlees of een bordje dampende ’jiaozi’, verschillende gestoomde, gekookte of gebakken deeglapjes met heerlijke vulling. Deze specialiteit moet je geprobeerd hebben!
Adembenemende rijstterrassen
De omgeving van het dorpje Ping'an wordt bewoond door de Zhuang- en Yao-minderheden. Hun heuvels zijn volledig met rijstterrassen bebouwd en lenen zich bij uitstek voor een pittige wandeling, letterlijk en figuurlijk adembenemend. De beloning is fenomenaal; de heuveltoppen bieden een heel mooi uitzicht over alle terrassen! Je logeert in het sfeervolle houten guesthouse van een lokale Zhuang-familie. Natuurlijk hoef je niets en kun je ook gewoon genieten van een goed boek te midden van deze prachtige omgeving.
Vissen met aalscholvers?
Al fietsend tussen de rijstvelden en de grillige karstbergen krijg je in Yangshuo een goed idee van het leven op het Chinese platteland. Je ziet hoe de boeren de oogst binnen halen en daarbij hulp krijgen van het hele dorp. Wie aan rust toe is, kan vanaf het dek van een boot, varend op de Li-rivier, het prachtige karstlandschap aan zich voorbij zien trekken. ’s Avonds kun je gaan kijken hoe vissers op bamboevlotten met behulp van aalscholvers hun buit binnenhalen.