CHINA STEDEN EN DORPEN - Groepsreis - 29 dagen

• Zeer complete reis door China
• Tibetaanse kloosters in Xiahe
• Weinig bezocht Langmusi en Songpan
• Bezoek Terracottaleger in Xi'an
• Panda-onderzoekscentrum in Chengdu

Venster naar China’s verleden

In de Verboden Stad in Beijing krijg je een goed beeld van hoe het leven aan het keizerlijke hof moet zijn geweest. Wil je zoveel mogelijk zien in Beijing en de stad echt beleven, stap dan op de fiets; alle bezienswaardigheden zijn op fietsafstand. Ga ook eens winkelen in de hypermoderne winkelcentra en sta versteld hoe snel China aan het veranderen is. Bewonder de oude ommuurde stad Pingyao, waar je je nog 'voelt' in de tijd van de keizers. Pingyao is een venster naar China’s nostalgische verleden. Het ’Wangjia Dayuan’ is een karakteristiek fort met talloze rijk gedecoreerde binnenplaatsen en een enorme verdedigingsmuur. Het wordt regelmatig gebruikt als achtergrond voor Chinese historische films.

Imponerend leger van terracotta

Lang vóór Beijing was Xi’an de hoofdstad van het Verenigd Keizerrijk. De eerste keizer van China is bij ons voornamelijk bekend vanwege het imponerende Terracottaleger dat hij liet maken om zijn grafheuvel te bewaken. Een wandeling in de gezellige oude stad in de buurt van de moskee is ook een ervaring die je niet snel vergeet. Laat de heerlijke ‘hotpot’ je goed smaken en geniet van de bedrijvigheid om je heen.

Grillig gekleurde bergmeren

Xiahe is bekend om z’n Labrangklooster, het grootste lamaïstische klooster buiten Tibet. De hele dag door vinden hier religieuze activiteiten plaats: mediteren, debatteren en musiceren. Je rijdt in de omgeving van Langmusi over slechte wegen langs kuddes grazende yaks die de graslanden bevolken. Af en toe zie je nomadententen. Het is heerlijk wandelen of paardrijden in de bergen rondom Songpan met de vele naaldbossen en meertjes. Het nabij gelegen Huanglong natuurpark schittert met grillig gekleurde meren en watervallen.

Fietsen in het land van Bai en Naxi

Vanuit het gezellige Dali kun je een leuke fietstocht maken naar nederzettingen in de omgeving. In deze dorpen is de cultuur van vroeger nog bewaard gebleven in huwelijks- en begrafenisceremoniën, de prachtige klederdracht, de smakelijke lokale keuken, de traditionele muziek en een door de Bai zelf ontwikkeld schrift. Op 2400 meter hoogte, aan de voet van de Himalaya, ligt het oude stadje Lijiang. De bewoners behoren tot de Naxi, een etnische minderheid met een matriarchale traditie. Veel ouderen dragen nog klederdracht met jassen van schapenhuiden en borduurwerk met bijen en vlinders, symbolen van de nijverheid. Lijiang is één van de weinige plaatsen waar de oorspronkelijke cultuur van een etnische minderheid zo goed bewaard is gebleven.

Alles dat beweegt, kun je eten met stokjes!

Via de spectaculaire Tijgerkloof arriveer je in Zhongdian, waar je de kleurrijke Tibetanen ontmoet. Je kunt hier wandelen, paardrijden en Tibetaanse kloosters bekijken. Yangshuo ligt aan de Li-rivier te midden van het beroemde karstgebergte. Je hoeft maar de fiets te pakken en je zit midden tussen de groene rijstvelden, kleine dorpen en merkwaardig gevormde bergen. Smullen zul je zeker van diverse exotische maaltijden. Bedenk wel: alles dat beweegt, kun je eten met stokjes!