CHINA MINDERHEDEN - 22 dagen

• Ontmoeting met kleurrijke volken
• Karakteristieke Hakka ‘kasteelhuizen’
• 4 UNESCO Werelderfgoederen

Op bezoek bij de Miao

In de nog weinig bezochte provincie Guizhou maak je kennis met de Miao. Zij staan bekend om hun prachtige borduurwerk en zilveren sieraden. In de verschillende dorpen ontmoet je de ‘zwarte’, ‘vier seizoenen’, ‘lange rok’ en de ‘korte rok’ Miao. Al gauw zal blijken dat de dorpjes onderling sterk van karakter verschillen. Tijdens weekmarkten en festivals heeft iedereen zijn mooiste kleren en sieraden aan. Weekmarkten worden in deze regio vaak om de vijf dagen gehouden. Omdat de Miao uit de omliggende dorpen moeten afdalen, is het pas rond twaalf uur een drukte van belang.

Wie zaait zal oogsten...

Afhankelijk van het seizoen zie je het ploegen van de rijstterrassen (dat nog steeds door mannen met hun waterbuffels gedaan wordt), zie je hoe vrouwen de rijst planten of hoe de hele familie meehelpt om de rijst te oogsten. Want tijdens oogsttijd zijn zelfs de scholen even gesloten. Iedereen kan dan meehelpen om het eten en inkomen voor de komende tijd veilig te stellen.

Trommeltorens van de Dong

De dorpen van de Dong staan bekend om hun Wind- en Regenbruggen terwijl in de meeste dorpen minimaal één Trommeltoren is gebouwd. Je zult zien dat deze nog steeds een belangrijke functie vervult. Vooral ’s avonds komen de dorpsbewoners samen om hier de gebeurtenissen van de afgelopen dag te bespreken. Veel van de dorpen lenen zich voor het maken van prachtige wandelingen.

Indrukwekkende kapsels van de Yao

Het dorpje Ping'an is beroemd om haar eeuwenoude rijstterrassen. Aangelegd op honderden niveaus liggen rijstveldjes die nog dagelijks bewerkt worden. Vanaf ons kleine, sfeervolle familiehotel heb je een prachtig uitzicht en kun je heerlijk wandelen. De kleurrijk geklede Yao-vrouwen in de omgeving zijn beroemd om hun lange haar, dat ze laten groeien totdat ze geslachtsrijp zijn. Dan wordt het afknipt en als haarstuk ingevlochten in het haar dat ze opnieuw laten groeien; zo creëren ze hun imposante kapsels.

Woonburchten van de Hakka

De ‘tulou’ in de omgeving van Nanjing en Yongding zijn de karakteristieke huizen van de Hakka-minderheid. Hun cirkelvormige woningen lijken op kastelen en zijn opgetrokken uit aarde en grote bakstenen. Ze kunnen tot wel 300 gezinnen huisvesten en hebben een gemeenschappelijk binnenhof met een vooroudertempel. Vroeger boden de hoge kasteelachtige gebouwen behalve onderdak ook bescherming aan de Hakka. Nu worden de meeste ‘tulou’ nog steeds bewoond. Sinds 2008 staan de ze op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Marco Polo’s verbazing

Quanzhou was vroeger een belangrijke havenstad, één van de toegangspoorten tot China. In de 14de eeuw was het zelfs de grootste haven van Azië! Door de bloeiende buitenlandse handel vestigden zich destijds veel buitenlandse kooplieden in de stad, zowel uit het Midden-Oosten als Europa. De ontdekkingsreiziger Marco Polo was verrast over de grote rijkdom en bedrijvigheid van de stad. Tegenwoordig is Quanzhou vooral bekend om zijn cultuurhistorisch erfgoed. In de plaats staan veel tempels, zoals de boeddhistische Kaiyuan-tempel. Wandelend kun je de oude havenstad uitstekend verkennen.